As the plans are frozen and prioritized, timelines for completing associated tasks need to be finalized. At this stage, resource allocation and the line of authority and responsibility also needs to be established. The manager should consider the abilities of staff members and allocate the best fit resource for the job. Also the timelines for completion should be realistic and fair. This step in the planning process is important as it brings coordination in the activities of different departments. The timings and  sequence of  operations must be communicated to  the concerned departments, managers and staff for implementation of the plan.

Once alternative courses of action have been identified, each alternative has to be analyzed and evaluated in the light of its strength and weakness and its fitment in achieving the organizational goals. While evaluating alternatives, managers should consider facts like the costs involved, how resource intensive it is, the time frame for completion, the gestation period, return on investment, etc. Major challenges of effective evaluation can be uncertainty about the future and risk. Various intangible factors which are not within the control of the management like market changes, socio-economic-political factors, etc.  Also have a bearing.  At this stage, managers can use operations research, and mathematical as well as computing techniques to predict and analyze alternatives.

The next step is to search for and find out alternatives that will guide the fulfillment of the objectives established. At this stage, managers need to plan on how to move from their current position towards their decided future position. Managers may find many alternatives, however, dropping the less desirable ones and narrowing on the few desired alternatives is what will help in identifying the best fit solution. The manager can take the help of quantitative techniques, research, experimentation, and experience to determine various alternatives.

The first step of the management planning process is to identify goals specific to the organization and also for each department unit. A comprehensive planning effort to be successful requires that managers in each department be involved in the planning process. Thus objectives and goals which will direct the future course of the organization must be clear, concise and specific. At this stage, the planning process should include a detailed overview of each goal, including the reason for its selection and the anticipated outcomes of goal-related projects. The objectives thus established govern the framework for every major department, which in turn, control the objectives of subordinate departments and so on down the line.

Planning is the fundamental process in management which moves gradually and a step- by-step approach is usually adopted. It involves the determination of objectives and outlines the future actions needed to achieve these objectives. The above diagram represents the planningprocess.

Operational plans are short-term (less than a year) plans developed to create specific action steps that support the strategic and tactical plans.      They are usually developed by the manager to fulfill his or her job responsibilities.        They are developed by supervisors, team leaders, and facilitators to support tactical plans.      They govern the day-to-day operations of an organization.      Operational plans can be: -     Standing plans - Drawn to cover issues that managers face repeatedly, e.g. policies, procedures, rules. -     Ongoing plans - Prepared for single or exceptional situations or problems and are normally discarded or replaced after one use, e.g. programs, projects, and budgets.

Tactical plans describe the tactics that the managers plan to adopt to achieve the objectives set in the strategic plan.        Tactical plans span a short time frame (usually less than 3 years) and are usually developed by middle level managers.        It details specific means or action plans to implement the strategic plan by units within each division.        Tactical plans entail detailing resource and work allocation among the subunits within each division.

Strategic plans define the framework of the organization’s vision and how the Organization intends to make its vision a reality.        It is the determination of the long-term objectives of an enterprise, the action plan to be adopted and the resources to be mobilized to achieve these goals.      Since it is planning the direction of the company’s progress, it is done by the top Management of an organization.        It essentially focuses on planning for the coming years to take the organization from where it stands today to where it intends to be.        The strategic plan must be forward looking, effective and flexible, with a focus on accommodating future growth.      These plans provide the framework and direction for lower level planning.

Plans commit the various resources in an organization to specific outcomes for thefulfillment of future goals. Many different types of plans are adopted by management tomonitor and control organizational activities. Three such most commonly used plans are Hierarchical, frequency-of-use (repetitiveness) and contingency plans. Strategic plans • Involves analyzing competitive opportunities & threats, as well as the strengths & weaknesses of the organization, & determining how to position the organization to compete effectively in their environment. Tactical plans • Creates  the  blueprint  for  the  lager  strategic  plan.  These plans are often short term and are carried out by middle- level managers. Operational plans…

The importance of planning as the major constituent in the management process is universally accepted. Planning not only brings stability and certainty to business, it also brings in a unified sense of direction and purpose for the achievement of certain well- defined objectives. The basic reasons supporting systematic planning by managers are:          Sense of Direction - Planning provides a unity of purpose. It brings together all resources towards achieving common goals. Without plans and goals, organizations will respond to everyday events in an ad-hoc manner without considering long- term possibilities.      Resource Paucity - Resource crunch is a major challenge for organizations today. Managements are confronted with the task of optimizing outputs with limited human, material, and financial resources through intelligent planning; otherwise, wasteful inefficiencies would lead to higher prices and severe shortages.        Uncertainty - Uncertainty is a major challenge even to the most intelligent planner. Organizations continually face micro and macro-economic uncertainty in the course of accomplishing their tasks. Planning helps managers anticipate such changes and meet these challenges. Besides the above, there are several practical reasons for formulating plans. -          To focus organizational activity on a set of consciously created objectives. -          To provide a systematic guide for future activities.…